Le terme equity, aussi appelé capital-investissement en français, lorsqu'il est utilisé dans le contexte des finances et des entreprises, fait référence à la propriété ou à l'intérêt dans une entreprise.
En termes plus simples, l'equity représente la part de l'entreprise qui appartient aux actionnaires.
Cette part peut être détenue par des investisseurs individuels ou des institutions, et elle est souvent exprimée en termes de "parts" ou "actions". Lorsqu'une personne achète des actions d'une entreprise, elle acquiert une part de l'equity de cette entreprise et devient ainsi l'un de ses propriétaires, au prorata du nombre d'actions détenues.
Selon le type de type d’investissement, on parle de public equity ou de private equity :
- Public equity : fait référence aux actions ou parts d'entreprises qui sont cotées en bourse. Ces actions sont disponibles pour être achetées et vendues par le grand public sur des marchés boursiers.
- Private equity : désigne les investissements en capitaux réalisés dans des entreprises privées, c'est-à-dire non cotées en bourse. Ces investissements sont effectués par des fonds de private equity, investisseur institutionnel ou des investisseurs fortunés.
L'equity est un concept fondamental dans le monde des affaires et de la finance car il représente non seulement une source de financement pour les entreprises, mais également une mesure de leur valeur. Contrairement aux dettes, qui doivent être remboursées avec intérêts, l'equity ne nécessite pas de remboursement direct. Cependant, les détenteurs d'equity, en tant que propriétaires de l'entreprise, ont un droit sur les profits générés par celle-ci. Ces profits peuvent être distribués sous forme de dividendes ou réinvestis dans l'entreprise pour favoriser sa croissance.
La valeur de l'equity d'une société varie en fonction de sa performance financière et de la perception du marché quant à son potentiel. Lorsqu'une entreprise réalise des profits et a des perspectives de croissance positives, la valeur de son equity a tendance à augmenter, ce qui rend les actions plus intéressantes pour les investisseurs. Inversement, si une entreprise est en difficulté ou si ses perspectives d'avenir sont incertaines, la valeur de son equity peut diminuer. L’equity représente un risque pour chaque investisseur.
Pour les entreprises, les actions représentent un moyen courant de lever des fonds pour le développement et l'expansion. En émettant des actions, une entreprise peut obtenir des capitaux sans s'endetter, mais elle doit en contrepartie partager une partie de sa propriété, de sa gestion et de ses profits futurs avec les nouveaux actionnaires.
