Le terme anglais followers, ou “suiveurs” en français littéral, désigne les internautes qui s'abonnent ou suivent le profil ou la page d'un individu, d'une marque ou d'une organisation sur les plateformes de médias sociaux. Ces utilisateurs choisissent de suivre les actualités d’un compte et d'interagir avec le contenu publié par ce profil. Plus une page a de followers, plus elle est suivie, plus sa communauté est grande ; plus elle obtient de mentions likes, de commentaires ou de partages des utilisateurs, plus elle est influente.
C’est grâce aux réseaux sociaux que ce terme est apparu, et le follower est devenu un symbole de cette époque. Le marketing d'influence est né de cette transformation : il s'agit d'une stratégie social media où les marques collaborent avec des comptes de personnalités influentes, qui sont suivies par un grand nombre de followers sur les réseaux sociaux, afin de promouvoir leurs produits ou services. Souvent appelés "instagrameurs" sur la plateforme Instagram, les influenceurs ont un grand nombre d’abonnés qui les considèrent comme des références dans des domaines liés à leurs centres d’activités principaux comme la mode, le voyage, la gastronomie, etc. Pour une marque, le choix de collaborer avec un influenceur est souvent basé sur son nombre de followers, mais aussi sur son taux d’engagement, métrique qui traduit l’intérêt de leur communauté par rapport à son volume de followers.
Les influenceurs ont réussi à bâtir une audience fidèle et engagée de followers autour de leur contenu. Les marques voient en eux une opportunité d'atteindre une audience ciblée de manière plus personnelle et authentique qu'avec les méthodes de marketing traditionnelles. Grâce à leur proximité avec leurs followers, ces personnalités peuvent les influencer dans leurs décisions d'achat, les tendances et même leurs opinions.
Les influenceurs sont des individus qui partagent leurs passions avec leurs followers pour leurs propres comptes ; du côté des entreprises, ces fonctions sont gérées par le community manager pour gérer et développer leur présence en ligne. Ces experts en réseaux sociaux sont responsables de la création de contenu, de l'interaction avec les followers et de la gestion de la réputation en ligne de la marque. Un community manager efficace sait comment engager les followers et les transformer en ambassadeurs de la marque.
Les followers sont donc bien plus que de simples fans ou des spectateurs passifs : ils sont vecteurs d’engagement, ils sont actifs et ont le pouvoir d'influencer le succès d'une marque ou d'un individu.
