Un panier virtuel (“virtual cart” ou “virtual shopping basket” en anglais) est une fonctionnalité intégrée dans les sites e-commerce qui permet aux utilisateurs de sélectionner et de stocker temporairement des produits avant de passer au paiement. Cette fonctionnalité simule l'expérience d'achat dans un magasin physique où les clients mettent des produits dans un panier avant de se rendre à la caisse pour finaliser leur achat. Sur une boutique en ligne, le panier virtuel est souvent représenté par une icône en forme de chariot ou de panier, en général située dans un coin de la page web.
Lorsqu'un utilisateur clique sur un article pour l'ajouter au panier virtuel, les détails de cet article, comme le nom, la description, le prix et la quantité, sont enregistrés dans une base de données. Cette information est ensuite utilisée pour calculer le coût total de la commande, y compris les taxes et les frais d'expédition, si applicable. Le panier virtuel permet également aux utilisateurs de modifier la quantité sélectionnée, de supprimer des produits ou même de sauvegarder le panier pour une utilisation ultérieure.
Le panier virtuel est souvent associé à la wishlist, la liste d’envies. Cette fonctionnalité est un lieu de sauvegarde des références par le client pour conserver leurs préférences sans pour autant passer à l’achat immédiatement, une sorte de “Pinterest” sur les sites de vente.
L'objectif principal du panier virtuel est de simplifier le processus d'achat en ligne en offrant une vue d'ensemble des articles sélectionnés et en donnant des options logistiques. Il sert également de pont entre le choix et le processus de paiement, en guidant les utilisateurs à travers les différentes étapes nécessaires pour finaliser leur achat.
Les paniers virtuels sont souvent équipés de fonctionnalités supplémentaires pour améliorer l'expérience utilisateur. Par exemple, ils peuvent proposer des recommandations basées sur les offres déjà dans le panier, offrir des codes de réduction ou des options de cadeaux sur une partie de la collection en ligne, et même intégrer des chatbots pour aider à résoudre les problèmes ou répondre aux questions des clients.
Le panier virtuel est également un outil central pour les propriétaires de sites de commerce électronique en termes d'analyse de données. Il permet de suivre le comportement des utilisateurs, notamment les références qui sont fréquemment ajoutées puis retirées, le temps passé dans le panier avant de finaliser un achat, et les taux d'abandon de panier. Ces données peuvent être extrêmement utiles pour optimiser la conception du site, ajuster les prix et les offres de réductions ou améliorer les recommandations.
Le panier virtuel est devenu un élément tellement intégré dans le commerce électronique qu'il est difficile d'imaginer une expérience d'achat en ligne sans lui.
